Es hätte ihr grosser Tag werden sollen, der 20. September 2021. Familie und Freunde waren nach Belgien gereist, um Marlen Reusser an ihrem 30. Geburtstag im WM-Zeitfahren zu unterstützen. Die Bauerntochter aus dem Emmental, die erst seit 2017 Radrennen fährt und vor drei Jahren ihren Arztkittel beiseite gelegt hat, um die Radsport-Welt zu erobern.
Das ist ihr eindrücklich gelungen. Mit ihrer frischen Art gewann die Olympia-Silbermedaillengewinnerin von Tokio nicht nur die Herzen des Publikums, sondern vor knapp zwei Wochen im EM-Zeitfahren in Trient auch ihren ersten Titel an einem Grossanlass. «Mit diesen Beinen ist es eine Freude, Rennen zu fahren», blickte Reusser danach freudig auf das WM-Zeitfahren voraus. Unmissverständlich formulierte sie den WM-Titel zum ihrem grossen Ziel.
Zweimal beste Zwischenzeit
Das Rennen begann für Reusser dann auch vielversprechend. Die Emmentalerin war am Strand von Knokke-Heist als zweitletzte Fahrerin auf den gut 30 km langen, völlig flachen und meist geradeaus führenden Zeitfahr-Parcours gestartet. Bei den beiden Zwischenzeiten lag sie noch drei respektive zwei Sekunden vor Ellen van Dijk, die sie an der EM deutlich auf Platz 2 verwiesen hatte.
Doch auf den letzten 10 km bis nach Brügge wendete sich das Blatt zugunsten der Niederländerin. Im Ziel fehlten Reusser zehn Sekunden zum ersten WM-Titel einer Schweizer Zeitfahrerin seit jenem von Karin Thürig im Jahr 2005. Dritte wurde im schnellsten WM-Zeitfahren seit der Premiere 1994 mit der Olympiasiegerin Annemiek van Vleuten eine weitere Niederländerin.
Der Schock im Ziel
Dass es nicht zu Gold gereicht hat, realisierte Reusser nicht auf Anhieb. «Ich wusste unterwegs, dass ich in Führung liege. Auch beim Überqueren der Ziellinie dachte ich zuerst, dass ich gewonnen habe.» Erst im Zielraum erfährt die Schweizerin, dass sie nur Zweite geworden ist. «Das war wie ein Schock.» Das Drehbuch, das sie sich an ihrem 30. Geburtstag zurechtgelegt hat, sah definitiv anders aus.
Auch wenn die Jubilarin bei der Siegerehrung das Lachen wiedergefunden hatte, konnte sie ihre Enttäuschung über den verpassten WM-Titel nicht verbergen. «Um ehrlich zu sein, bin ich ziemlich enttäuscht. Es war nicht das, was ich mir erhofft habe. Es ist ein wenig bitter. Aber ich bin sehr glücklich für Ellen van Dijk. Sie freut sich so sehr über diesen Sieg. Das macht es für mich ein wenig einfacher, auch wenn ich sehr enttäuscht bin», hielt Reusser fest.
Die neue Realität
Für Van Dijk war es nach 2013 der zweite WM-Titel im Zeitfahren. Vor einem Jahr in Imola wurde die 34-jährige Niederländerin Dritte, hinter Reusser und ihrer siegreichen Landsfrau Anna van der Breggen, die in Belgien fehlte. Über ihren Silber-Coup war Reusser damals überglücklich. Doch mittlerweile ist Reusser an einem Punkt angelangt, an dem sich ein 2. Platz wie eine Niederlage anfühlt. Das ist die neue Realität.
Hoch ist die Erfolgswelle, auf der Reusser seit dem Gewinn der Silbermedaille im Olympia-Zeitfahren in Japan reitet. Nach ihrer Rückkehr aus Asien konnte die Schweizerin nicht mehr nur in ihrer Paradedisziplin Zeitfahren mit den Weltbesten mithalten, sondern gewann auf der World Tour auch erstmals ein Massenstartrennen. Dazu trug sie kürzlich in zwei Rundfahrten das Leadertrikot.
Auch deshalb müssen sie die starken Niederländerinnen am Samstag im WM-Strassenrennen auf der Rechnung haben. Doch so weit denkt Reusser noch nicht. Erst steht am Mittwoch noch das Zeitfahren für Mixed-Nationalteams auf dem Programm. Und mit etwas Abstand wird sich die Zeitfahr-Europameisterin auch über ihre zweite WM-Silbermedaille freuen können - es ist bereits ihr fünftes Edelmetall an Grossanlässen.